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Jun 03, 2023

Les incontournables : 5 œuvres clés de l'exposition révélatrice de Simone Leigh à l'ICA Boston et pourquoi elles comptent

ICA Boston expose actuellement des œuvres de Venise 2022 de Simone Leigh

ICA Boston expose actuellement pour la première fois aux États-Unis des œuvres de la Biennale de Venise 2022 de Simone Leigh.

Katie White, le 15 mai 2023

Les jupes en raphia, les nœuds de cheveux en bouton de rose, les visages abstraits et sans yeux et le corps de la femme noire sont les composants élémentaires du langage visuel distinct de l'artiste américaine Simone Leigh (née en 1967), un langage que l'artiste a su maîtriser au cours des deux dernières décennies. carrière.

Au fil des ans, les œuvres de Leigh ont été largement saluées par la critique et le public avec des expositions individuelles au New York's New Museum of Contemporary Art, à la High Line, au Hammer Museum de Los Angeles et au Perez Art Museum de Miami. L'été dernier, dans un couronnement de carrière, Leigh a représenté les États-Unis à la Biennale de Venise 2022. Sa présentation, "Sovereignty", a rempli la structure néoclassique du pavillon d'un ensemble saisissant de nouvelles sculptures faites de matériaux séculaires de bronze et de céramique, fusionnant des structures architecturales avec le corps féminin, dans des déclarations puissantes sur le travail des femmes noires, la transmission culturelle et hiérarchies de pouvoir. La présentation époustouflante a valu à Leigh le Lion d'or, la plus haute distinction de la biennale.

Désormais, le public américain aura la chance de voir nombre de ces œuvres aux États-Unis pour la première fois. L'ICA Boston a récemment inauguré l'exposition très attendue "Simone Leigh", organisée par Eva Respini, directrice adjointe des affaires de conservation, et Anni A. Pullagura, assistante de conservation. Ici, 11 œuvres de Venise forment le noyau d'une enquête élargie de 29 œuvres à travers la céramique, le bronze et la vidéo.

"C'est un privilège de pouvoir aller à Venise. Un très petit nombre de personnes peuvent le faire et nous avons donc estimé qu'il était important d'amener les œuvres ici, pour que le public américain puisse en profiter. Et même si le spectacle est certainement un retour à la maison festif, nous avons également créé un contexte pour ces œuvres dans un contexte plus large de sa carrière », a déclaré Respini lors d'une conversation. Après ICA Boston, l'exposition se rendra au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden à Washington, DC, et à Los Angeles pour une présentation conjointe avec LACMA et le California African American Museum.

Si vous êtes nouveau dans le travail de Simone Leigh ou simplement curieux de l'exposition, nous avons choisi ce que nous considérons comme 5 œuvres essentielles de l'exposition, qui donnent un aperçu de la pratique plus large de Leigh. Lisez ci-dessous pour en savoir plus.

Vue d'installation de Simone Leigh's Satellite (2022) à l'Institute of Contemporary Art/Boston, 2023. Avec l'aimable autorisation de l'artiste et de la Matthew Marks Gallery. Photo de Timothy Schenck. ©Simone Leigh.

Juste les faits : Avant même que les visiteurs n'atteignent l'ICA, ils sont accueillis par le bronze monumental, Satellite, qui s'élève à 24 pieds de haut, installé à l'extérieur du musée. Satellite est particulièrement représentatif de la façon dont Leigh explore et combine les matériaux et les histoires culturelles ; la figure est inspirée d'un D'mba, une coiffe en bois avec un buste féminin appartenant au peuple Baga de la côte de Guinée. Ces coiffes étaient traditionnellement portées cérémonieusement comme un conduit entre les vivants et les morts. Dans la sculpture de Leigh, la tête est remplacée par une grande antenne parabolique en bronze.

Expert Insights : "Les œuvres de Simone sont toujours des hybrides à bien des égards des histoires culturelles et matérielles de la diaspora africaine, du continent africain, des Caraïbes ainsi que des États-Unis. Ici, elle a pris cette idée de la coiffure et l'a transformée en une échelle monumentale, mais à la place d'une tête a coulé une antenne parabolique de 10 pieds de diamètre, apportant un conduit très moderne et contemporain. Les antennes paraboliques sont construites à la fois pour la réception et la diffusion. Et pour que l'antenne parabolique, en quelque sorte, devienne un balise qui non seulement diffuse vers l'extérieur mais reçoit également tous ceux qui viennent au spectacle », a déclaré la commissaire Eva Respini.

Matériel bonus : À Venise, Satellite se dressait majestueusement au centre de la cour du pavillon américain. Dans cette installation, la sculpture, marquée par sa belle patine noire, est installée le long du port de Boston et peut être vue de plusieurs pâtés de maisons, accueillant les visiteurs du musée.

Simone Leigh, Surchargé de signification (2011). Photo de Timothy Schenck. ©Simone Leigh.

Just the Facts: Simone Leigh a d'abord été acclamée pour ses bustes et ses têtes, qui réinterprètent le motif classique. Overburdened with Significance est l'une des premières têtes créées par Leigh, définie ici par une coiffure allongée composée de rosettes vitrées en blanc, gris et beige. Le visage abstrait de la figure sera reconnaissable par ceux qui connaissent le travail de Leigh - et est sans yeux, comme c'est également commun à ses œuvres. De telles représentations ont parfois été interprétées comme un refus d'un regard ou d'un regard intérieur, mais témoignent également de l'intérêt de Leigh pour l'abstraction du corps.

Expert Insights: "Le récit du travail est très important dans l'œuvre de Simone, en particulier l'idée de travail anonyme et non reconnu, en particulier le travail du travail intellectuel des femmes noires, ainsi que le travail créatif ou domestique. Et donc, pour moi, les rosettes de Surchargés de signification ne sont pas seulement un motif sur lequel elle est revenue encore et encore, mais j'ai l'impression de la voir les faire et je regarde le travail, qu'ils incarnent l'acte de faire et très tactiles et haptiques. , les gens ne devraient pas toucher ! Mais ce travail a le genre de texture et de tactilité qui rend son travail si résonnant », a déclaré Respini.

Matériel bonus :Leigh fabrique à la main chaque rosette, roulant de l'argile entre ses doigts pour former chaque pétale.

Liz Magic Laser et Simone Leigh, en collaboration avec Alicia Hall Moran, Breakdown (2011). Avec l'aimable autorisation des artistes et de la Matthew Marks Gallery.

Juste les faits : Bien qu'elle ne soit pas aussi connue que ses sculptures, Leigh a fréquemment collaboré avec d'autres artistes pour créer des œuvres vidéo. L'exposition ICA présente trois de ces œuvres vidéo, dont Breakdown (2011) réalisée avec l'artiste Liz Magic Laser avec la compositrice et artiste musicale Alicia Hall Moran. La vidéo couleur à canal unique de 9 minutes présente Moran, une mezzo-soprano, chantant un livret d'une dépression "hystérique", le langage tiré de scènes fictives de femmes pleurant dans des émissions de télévision et des films. Le film des résultats est une médiation émouvante et tragi-comique sur la psychologie, la race et le genre.

Expert Insights : "Nous mettons ici "hystérique" entre guillemets parce qu'il s'agit vraiment des rôles que les femmes sont obligées de jouer et des stéréotypes dans lesquels les femmes ont été poussées. L'hystérie dans ce sens du XIXe siècle est perçue comme performative et dans ce travail, Alicia fait une belle performance qui est très expressive et intense. Le volume de sa voix et la cadence de celle-ci incarnent vraiment le livret et se répercutent à travers les chevrons de l'église de Harlem où cela a été filmé. Breakdown souligne vraiment les nombreuses arènes différentes, Simone s'inspire et son intérêt à faire avancer le travail d'autres créateurs », a déclaré Respini.

Matériel bonus :L'effondrement du personnage de Moran est stimulé par un inconvénient assez banal : elle ne veut pas assister à un match de football.

Simone Leigh, Dernier vêtement (2022). Vue d'installation à « Simone Leigh », l'Institute of Contemporary Art/Boston, 2023. Avec l'aimable autorisation de l'artiste et de la Matthew Marks Gallery. Photo de Timothy Schenck. ©Simone Leigh.

Juste les faits : Cette sculpture en bronze (mesurant environ 4,5 pieds sur 5 pieds) a une inspiration concrète : une photographie souvenir du XIXe siècle qui représente une blanchisseuse jamaïcaine anonyme, pliée en train de laver des vêtements dans une rivière. Ces photographies souvenirs ont été utilisées par les offices de tourisme pour attirer les visiteurs vers les Antilles britanniques et, dans ce cas, la Jamaïque. Last Garment réfléchit sur ces histoires visuelles du travail, en particulier le travail anonyme des femmes noires, donnant une permanence à cette figure.

Expert Insights: "Simone est intervenue et a repensé l'anonymat de la blanchisseuse en lui donnant une grande échelle à travers cette représentation plus grande que nature réalisée dans un bronze magnifique et durable. Ce qui me captive le plus, c'est l'incroyable souci du détail que Leigh apporte à cette sculpture, en particulier les cheveux de la figure, qui sont composés de près de 800 rosettes individuelles. Même en travaillant à cette échelle, Leigh met les détails en avant, donnant à la sculpture un impact incroyable en personne », a déclaré Anni Pullagura.

Matériel bonus : La sculpture est censée être présentée avec un bassin réfléchissant, comme à Venise. Ici, dans l'installation ICA, un nouveau bassin réfléchissant plus grand a été créé pour Last Garment, celui qui est situé à couper le souffle le long de la ligne de vue du port de Boston à l'extérieur.

Simone Leigh, Placard IX (2019). Courtoisie de l'artiste. ©Simone Leigh.

Juste les faits: Dans les sculptures en céramique à grande échelle les plus récentes de Leigh, les éléments corporels fusionnent souvent avec des objets de rangement domestiques familiers, dans ce cas, un placard. Le placard IX, une sculpture imposante, qui mesure 6,5 pieds de haut, présente une tête sans visage sur le torse d'une femme, dont les bras sont tendus dans un geste d'accueil. Ce haut du corps est en céramique et cuit avec une glaçure lumineuse au thé vert. La tête a la forme d'un pot - un récipient que l'on pourrait imaginer recueillant de l'eau ou servant de stockage pour le grain. Pourtant, on pourrait imaginer une femme marchant avec un pot sur la tête. Toutes ces allusions ramènent à l'un des symboles les plus centraux de Leigh : la femme nourricière. Ce haut du torse est fixé sur une armature en acier recouverte d'une jupe en raphia. Les jupes en raphia apparaissent dans de nombreuses œuvres de Leigh, signalant la maternité et la féminité, ainsi que l'architecture et les habitations subsahariennes. Ainsi, Cupboard IX réunit de nombreux motifs qui se reconfigurent tout au long de son œuvre. Leigh a déclaré qu'elle créait pour un public de femmes et de femmes noires, et à travers des œuvres comme Cupboard IX, elle parle de leurs rôles communautaires, en tant que fournisseurs et protecteurs.

Expert Insights: "La forme en forme de dôme se lit comme une jupe, mais aussi comme une structure. Cela pourrait être une référence à l'architecture de Muskoka ou à l'architecture subsaharienne. Vous pourriez y penser comme une hutte, peut-être, mais aussi comme un lieu de refuge. L'idée de se cacher sous les jupes de votre mère, vient à l'esprit. Le corps de la femme apparaît ici comme un lieu de rassemblement, un lieu de sécurité et d'accueil, qui trouve à nouveau écho dans le geste des bras tendus », a déclaré Respini.

Matériel bonus : Le raphia provient d'un palmier originaire de Madagascar et est utilisé dans de nombreux contextes sur le continent africain, notamment l'habitation et la vannerie. Cependant, il peut être trouvé dans tout le Sud global, dans les Caraïbes et en Asie de l'Est.

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